绵羊的妊娠诊断通常使用某种形式的超声检查来完成，因为由于动物的大小，直肠触诊是不切实际的。羊用B超机检查是一种常用方法，因为它允许操作者查看胎儿、确定胎儿数量并收集胎儿的测量值以确定胎龄。通常用于估计胎龄的一种测量方法是冠臀长度(CRL)。除了 CRL 之外，用于估计绵羊胎龄的其他测量值包括头宽和胸深以及双顶颅骨和躯干直径。这些研究均未表明胎儿数量对根据收集到的测量结果估计的胎儿年龄有影响。

由于热带地区的毛羊品种比温带地区的大多数羊毛品种小，而且羔羊的出生体重更小，因此不知道 CRL 测量是否可以使用现有的方法准确预测这些品种的胎龄。此外，关于多胎对胎龄预测准确性影响的信息很少。本研究的目的是使用经直肠羊用B超机检查毛羊，比较整个妊娠期间 CRL 和胎心率 (FHR) 的测量值。评估了多个胎儿对测量准确性的影响。



方法

毛绵羊母羊（n = 54）于2003年10月在35天期间饲养，每个品种怀有单胎、双胎或三胎胎儿的母羊数量见表1。公羊配备了在配种期间标记马具，每天两次检查母羊是否有蜡笔标记，以确定母羊的实际配种日期。

基于蜡笔标记和未恢复发情，在成功交配后的第28 天开始每周收集胎儿测量值（第 0 天）。为了经羊用B超机检查，母羊被放置在翻盖式摇篮中的背卧位。使用带有5/7.5MHz线性阵列、可切换探头设置为 5 MHz的进行所有检查或5MHz线性阵列腔内测量的线性阵列羊用B超机检查用于测量CRL和目视测量FHR探针。使用直肠探头，将多羊用B超机与电池供电的耳机耦合用于测量可闻 FHR。两名训练有素的技术人员进行了所有的羊用B超机超声检查，这些检查均匀分布在不同天数和品种中。

使用线性阵列的羊用B超机超声通过计算屏幕上的心跳10秒，在胎儿图像上测量视觉 FHR。使用通过机器上的软件提供的电子卡尺在屏幕上的胎儿静止图像上测量 CRL。 光标放置在头顶，第二个点放置在胎儿臀部上方***远的点。

使用羊用B超机探头通过计算通过耳机的心跳10秒来测量可听FHR。所有FHR均调整为心跳/分钟(BPM)。在有多个胎儿的母羊中，在每个时间点收集每个胎儿的测量值。这是通过旋转换能器的头部并在一个胎儿心跳减弱并且换能器接收下一个胎儿心跳时监测声音来实现的。由于无法确定使用多羊用B超机测量的是哪个胎儿心跳，结果由胎儿编号（1、2 或 3）编码。本研究未确定胎儿心率测量的可重复性，因此与进行FHR测量相关的误差不能与与特征相关的方差分开。

使用重复测量的GLM程序分析数据（SAS，1999）。胎儿品种类型、胎儿数量和妊娠天数是 CRL 和听觉和视觉 FHR 模型中使用的主要影响。由于只有两组三胞胎，因此***终分析将胎儿分为单胞胎或多胞胎。胎儿品种类型对 CRL 或 FHR（听觉和视觉）没有影响（P > 0.10），因此所有数据在品种类型之间汇总用于后续分析。胎龄与 CRL 和 FHR测量值之间的关系使用逐步回归分析确定，线性、二次和三次项包括在模型中的窝产仔数内。

由羊用B超机中的软件确定的胎儿年龄和为单胎或多胎开发的回归方程与基于繁殖日期的实际胎龄进行比较。操作员手册中未指定羊用B超机中用于估计胎龄的特定算法。差异计算为（实际年龄 - 估计年龄），其中估计年龄由羊用B超机中的软件或本研究中生成的回归方程产生。