奶牛发情周期的阶段划分一般有2种划分方法。一是根据卵巢上卵泡发育成熟和排卵，与黄体的形成和退化的两个阶段， 将发情周期分为卵泡期和黄体期。卵泡期指卵泡开始发育至排卵的时间，而黄体期是在卵泡破裂排卵后形成黄体，直到黄体退化为止。进口牛用B超观察到卵泡期较短，而黄体期较长。二是根据牛性欲表现和相应的机体及***变化，可将发情周期分为发情前期、发情期、发情后期和间情期(休情期)4个阶段。卵泡期相当于发情前期和发情期，而黄体期相当于发情后期和间情期。各阶段由于卵巢机能状态不同而产生相应的变化。



初情期以后的未孕母牛，呈周期性的出现性兴奋、排出黏液、卵巢上有卵泡成熟和排卵、一直到性机能停止活动为止，这种周期性的性活动叫发情周期。通常把上一次发情开始到下一次发情开始间隔的时间叫一个发情周期。一个发情周期平均21天左右，范围18~24天，青年母牛稍短。在母牛的发情周期中，进口牛用B超发现卵巢上卵泡的发育、成熟和排卵，以及黄体的形成与退化反复进行，即卵泡与黄体的交替发生， 产生相应的ji su，而使机体产生周期性变化。母牛发情周期类型属于无季节性的，也就是说它的发情周期不受季节影响，全年任何季节均可发情。