犊牛培育的实质就是在一定的遗传基础上，利用条件作用于个体的生长发育过程，从而能动地塑造出理想个体类型。在牛的生命周期中，后备阶段尤其是犊牛期是生长发育强烈的阶段，其生理机能正处在急剧变化中，易于受条件作用而产生反应，因而可塑性大，进口牛用B超观察到此阶段生长发育情况直接影响成年时体形结构和终生的生产性能。因此，加强后备牛培育，就可以在成年时将其优良的遗传基础充分显现出来，从而使个体不仅在遗传上而且表型上也优于先代群体。同时，加强后备牛培育，也可使某些缺陷得到不同程度的改善与消除。可见，加强后备牛培育是除选种选配和加强成年牛饲养管理以外，提高牛群质量和生产水平的一项重要技术措施，并且这三个措施是相互联系的，而后备牛培育在其中起着承上启下的作用。犊牛培育尤为重要。



牛的布氏杆菌病、结核病等传染病对牛群的危害很大，对于乳牛来说，不仅对牛群有危害，而且还关系到广大人民群众的身体健康，因而就必须消灭这些疾病。办法有二，其一就是要对现有牛群采取措施，即对现有牛群进行预防、检疫、隔离及封锁疫区;其二就是对未来牛群采取措施，即将病牛群中的初生犊什尽快地转移到无病区，兽用B超并对其加强培育，从而获得新一代的健康牛群，杜绝疫病逐代蔓延。

犊牛阶段，机能不全，对环境的适应能力较差，容易遭受环境影响而死亡，特别在初生期，这个特点更突出据统计，据进口牛用B超统计犊牛生后7天内的死亡数占犊牛总死亡数的60%~70%。但是，如果能充分发挥人的主动能动性，采取各种有效措施，如早喂初乳，加强护理，搞好防疫卫生工作等，就可以大大地降低犊牛死亡率，扩大牛群。